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マー君ＶＳ岩隈の開幕投手戦争勃発で佐藤コーチ悩ます現役時代の”トラウマ”
（写真：夕刊フジ）

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マー君ＶＳ岩隈の開幕投手戦争勃発で佐藤コーチ悩ます現役時代の”トラウマ”

夕刊フジ 2月8日(火)16時57分配信

　田中将大投手（２２）が「４年連続の岩隈さんから開幕投手の座を奪う」と堂々宣言し、一気にヒートアップした楽天の久米島キャンプだが、星野仙一監督（６４）から開幕投手の人選を一任されている佐藤義則投手コーチ（５６）はなぜか浮かない表情。そのワケとは－。

　事の発端は楽天ナインが毎朝起床直後に砂浜で順番に行っている”声出し”。田中は６日、「今年は４年連続の岩隈さんから開幕投手の座を奪い、沢村賞を目指して頑張りたいです」と宣言。星野監督は「投手のことはすべて佐藤に任せてある。おれに決定権はない。あいつに取材しろ」と報道陣をかわし、当の佐藤コーチは「（田中の宣言に）ドキッとしたよ。普通は言わないわな、先輩が聞いている前では。おれだったら言えない」と首をすくめた。

　阪神コーチ時代に井川（現ヤンキース傘下３Ａ）を２０勝させ、日本ハムのコーチ時代にはダルビッシュを育て上げて名伯楽の呼び声高い佐藤コーチだが、開幕投手をめぐっては、自身の現役時代のトラウマがある。

　佐藤コーチはプロ１１年目の１９８７年、当時の阪急・上田利治監督（現評論家）から初めて開幕投手に指名された。ところが、前年まで６歳上の山田久志投手（同）が１２年連続開幕投手を務め、トム・シーバーのメジャー記録に並んでいた。この年にはよりによって、尊敬する先輩の前人未到の記録がかかっていたのである。

　「あのときは開幕２日前に突然、『おまえでいく』と投手コーチを通じていわれてびっくりしたよ。山田さんはブスッとして、しばらくはおれとも口をきいてくれなかった。それまでは酒を飲みに行くのでも、おれは山田さんにくっついて回っていたのに。おれが悪いわけじゃなかったんだけどな…。正直言って、あの年に限っていえばやりたくなかったし、うれしくもなかった」と佐藤コーチは吐露する。

　「上田さんは、あの年を世代交代の好機とみたのかもしれない。あるいは、山田さんはあくまで上田さんの前任者の西本さん（幸雄・元監督）の教え子で、おれは上田さんが監督に就任した後にプロ入りした選手。ひょっとすると、そういった思いがあったのかな」と振り返るが、上田監督の真意はヤブの中だ。

　この年、２人をめぐる気まずい雰囲気が災いしてか、佐藤コーチは７勝８敗、山田氏も７勝７敗といずれも不本意な成績に終わった。歴史は繰り返す－というわけ。

　チームとしては、今季中に海外ＦＡ権を取得し来オフこそメジャー移籍が既定路線の岩隈には、気持ちよく仕事をしてもらう一方、田中に今年中にエースと呼ぶにふさわしい存在にまで成長してほしいのが本音。

　いったんは今年の開幕投手は田中と心に決めた佐藤コーチだが、岩隈の急転残留をうけ、当初は「田中は開幕投手にこだわりがないし、おそらく年上の岩隈が務めることになるんじゃないか」と高をくくっていた。ところが、田中の奪取宣言で微妙なバランスは吹き飛んだ。

　田中にも一歩も引けない事情が。「周りの影響もあるんでしょう。同い年のマエケンが沢村賞を獲ったしな」と察するのは星野監督。昨年はタイトルの面で広島・前田健太に水をあけられ、今年は大学をへて入ってきた斎藤佑樹にあおられている。同世代最強投手を実証したい田中にとって、開幕投手奪取など最初のハードルに過ぎないが。

　岩隈と田中。両雄をどう並び立たせるのか、星野監督と佐藤コーチの手腕が問われるところだ。　（宮脇広久）

院長の坂卷です。

いよいよホームページが出来上がりました。

Ⅰさん（あえて名前は伏せましょう）にはご苦労かけましたが、
素晴らしい出来栄えで喜ばしき事です。

これから坂卷接骨院のもう一つの看板として頑張ってもらいます!!

さて・・・始めるとはいっても何を書いたらよいものか

先ずは今月末にある『東京マラソン』への
ボランティア参加についてお知らせしていこうと思っております。

今年５回目を数える東京マラソンですが、
最初の年からJATACメンバーとして
ランナーへのケアボランティアへ参加して参りました。

２年目からはエリート選手のケア担当を仰せつかり、
今回も選任して頂いております。

開催当日の模様なども後からアップさせますが、
まずは去年までの活動状況などをこの場で紹介していこうと思います。

･･･小出しにしないとネタ切れになるので今日はここまで　        
to be continued